--- Знаешь, Алиса, а про тебя спрашивали. Правда, больше про то, каким сделать портал, чтоб ребёнку из вашего мира захотелось в него залезть. Некоторым из нас, вдруг, понадобился источник информации о минус первом мире.
--- Я знаю перспективного молодого человека, который залезет в любой. Даже зная, что с другой стороны --- Антик.
--- А ты не полезешь? --- усмехнулся Алексей.
--- Нет.
--- Ну, и зря. Доступная мне Троя находится, как раз в Антике. Других таможенных постов там пока нет, Елена Прекрасная никуда не убежала с Парисом, так что, мир. И город красивый. Но раз ты не хочешь --- не пойдёшь.
Слова Алексея были очень серьёзными, но глаза улыбались. Алиса засмеялась, а потом серьёзно сказала:
--- Сфинкс, меня много спрашивали про наших людей в параллельных мирах. Их надо спасти.
--- Надо же, как одинаково мы думаем. Вот что мне рассказали вчера…
И Алексей пересказал девочке разговор с Токугавой, упомянув и резиденции незадачливых пиратов, и мстительных экс-функционалов, закончив рассказ словами:
--- Идея массового прорыва нравится мне всё меньше и меньше.
--- Барьер выстоит?
--- Пока космический корабль не привезёт к вам новую партию фрагментов резиденций. Ещё вы могли бы сэкономить энергию, не ослабив, а укрепив Барьер.
--- Как?
--- Сделай сперва уроки. Компьютер у тебя с собой, я чувствую.
--- Как ты похож на других моих взрослых друзей! А время сейчас идёт в четыре раза быстрее?
--- Теперь да.
--- За полчаса времени нашего мира прочитаю всё, что нужно, и пойду за Хаммерсоном.
--- Договорились.
За полчаса не получилось. Сфинкс очень заинтересовался зоопсихологией, Алисе пришлось многое объяснять. Зато он вспомнил очень уместные примеры из жизни человеческого общества. Потом собеседники поспорили, согласившись в конце, что без миелофона не разобраться. Хорошо, всё-таки, что время в башне идёт так быстро! Всё можно успеть. В том числе обсудить подробности похода.
--- Настоящего лица лучше не показывай --- ты не функционал --- запомнит. Расскажет --- объясняй потом Ричарду, как тебе удаётся с пластинки на пластинку лазать. Если ты, Алиса, сразу назовёшь его "Алек", он примет тебя за функционала и убежит, ищи потом, --- объяснял Сфинкс. Про двигатель лучше не говори --- во-первых не поверит, во вторых, он потерял много времени впустую, на вынужденное шарлатанство. Причинно-следственные связи изменились за десятилетия, вряд ли он сможет теперь создать что-то, способное серьёзно изменить мир. Получится, что ты его обманула. Главное, чтоб он вернулся в город, в зону моей башни. Правда, тащить его силой я очень не хочу. Вдруг ему там лучше?
--- Силой не надо. Как там может быть лучше?
--- Некоторые поборники свободы из моего родного Демоса перебираются в Антик, латифундии с рабами покупают, невзирая на пошлины, которые мы с них дерём за пронос драгоценностей. Очень любят власть. Я видел "Алехама" один раз. Выглядел довольным… пока меня не увидел. Думал, наверное, я его в Нирвану потащу. Переселился далеко за город, во дворце появляется редко. Теперь главное. Если с тобой заговорит функционал --- сразу скажи, что имеешь статус постоянной жительницы башни. У нас не принято расспрашивать друзей друг друга. Даже Антик это правило соблюдает. Земля-1, правда нет. Они, видишь ли, самозванная служба безопасности Веера. Вблизи моей башни их резиденций совсем нет. Сильные функционалы Антика соседствуют со мной только в Кольце Времени. А слабые даже не знают, что Демос и Антик не ладят. Зайди как-нибудь к местной портнихе-функционалу, оцени великолепное качество работы античной ремесленницы. Заплатишь за заказ одной из этих жемчужин. А вот это --- египетские деньги. Что до близнецов, то они, гастролируя по Египту, обязательно доберутся и сюда. Подход к ним найдёшь легко --- вон жмурится. Возьми его с собой и сейчас.
Алиса поблагодарила Сфинкса, он открыл ей дверь в Древний Египет. Через полминуты девочка и ягуар Васька уже летели на скайскейте над пустыней.