А ещё выяснилось, что монетами Нефтяник называл очень маленькие обрезки утена --- жалкие кусочки медной проволоки.
- Овца стоит... - нахмурилась Неферу - Один утен и десять медяков. - Отлично - кивнула Алиса. - Оставим льву его обед.
- Но он может повадиться нападать на деревню. - возразила Нефертити. - Хотя... я могу попробовать его приручить. Неферу, помнишь, как мы укротили Иссу? - обратилась она к сестре.
- Исса была маленькой, а лев взрослый. Да и кормить его нечем. Льва отпустили.
Зрители по-прежнему стояли вокруг импровизированной арены, когда на горизонте появились амазонки верхом на лошадях.
Представление продолжилось. Сначала гиена Исса под командой Нефертити дала концерт, леопард Хеопс исполнил несколько номеров под строгими взорами наставниц - Нефертити и Неферу. Алиса пожалела, что не успела подробно расспросить Сфинкса про Ваську, который, наверняка, знал не только глагол "танцуй". Нефтяник смешил людей забавными шутками. Рослый циркач, которого как оказалось, звали Сети Горбатый Нос - нос его и вправду был перебит в нескольких местах, оказался силачом и борцом.
Он жонглировал большими камнями, и боролся с деревенскими силачами.
А в завершение Сети показал номер с крокодилом. Он подошел к нему и спокойно положил руку ему в пасть. Равнодушно провел пальцами по зубам крокодила, убрал. Затем почесал крокодила под глазами. В завершение Сети слегка пнул крокодила по шее.
Крокодил никак не отреагировал.
Но судя по восхищенным крикам, зрители были впечатлены.
Староста торжественно расплатился с Нефтяником медной проволокой и мясом убитого быка. Про унесённую овцу к радости дрессировщиц не сказал ни слова.
После чего труппа Нефтяника тронулась в путь - в Мемфис.

Алиса не захотела ехать в фургоне, пошла рядом. На выходе из деревни она заметила пирамидальное здание, слишком опрятное для здешнего Египта и обладавшее аурой. Девочка не видела резиденций функционалов, кроме Сфинксовой, поэтому не знала, считать ли пирамидку таковой. Очень уж слаба была аура. Запах из открытого оконца-щели тоже был слабый. Зато какой вкусный!
- Пейдж, ты что остановилась?
- Пирамида интересная.
- Где?
- Точно, резиденция, - подумала Алиса.
- Так, - вступил в разговор Нефтяник, фургон которого поравнялся с пирамидой,- ты их видишь.
- Чего, господин Нефтяник? - спросила Нефертити.
- Тут живёт функционал-повар, - объяснил хозяин цирка и добавил с чувством превосходства:
- Ел я такие блюда, а вы вряд ли попробуете. Они стоят вашего месячного заработка.
Сказал --- и дальше поехал. А сёстры, сгорая от любопытства, подошли поближе, разглядели кухню, как только коснулись двери, и отпрыгнули, как только Алиса постучалась. Дверь открыл рослый египтянин с большущим бронзовым ножом в руке. Сначала взгляд был недовольным, но увидев Ваську повар кивнул с пониманием.
- Что угодно великому Сфинксу?
- Я хотела бы купить блюдо, которое пахнет так вкусно.
Через полминуты в руках Алисы оказался увесистый горшок.
- Пахнет вкусно. Поедим, поговорим…
- Как ты могла! Это же три овцы!
- … например о мире Демос. Проволоки там столько, что она под ногами валяется и почти никто не поднимает.
- Не может быть!
- Можно сходить и взять.
- Функционалы не пустят. Мы что-то натворили в нашем мире.
- Мы очень виноваты.
- Ничего себе! Их похитили, они же и виноваты, - подумала Алиса и ответила: - бывают ворота без функционалов, природные. - Про то, что такие порталы опасны, и вести сестёр она собирается вовсе не к ним, девочка не сказала.
- Ты знаешь где?! - голос Неферу дрожал.
- Да.
- Пойдём!
- Сейчас бесполезно. Но вечером я буду дома. Ворота такие, что попадаешь, куда хочешь. Я пойду к себе, вы к себе. А как называется ваш мир?
- Минус один.
- А волшебники там есть?
- Не знаю, --- ответила Неферу, --- но люди умеют летать. Мы летали. Наверное, много раз… там хорошо!
- Мне этот мир тоже не очень нравится. Я отведу вас домой, обещаю. Только расскажите мне про волшебников. Там, в Мемфисе есть маг?
Алехама девушки знали. Больше года назад он, видел представление. Нефтяник, будучи ходячей кучей анахронизмов, конечно привлёк его внимание. Близнецам маг подарил по платью. Ни за что. А откуда сам --- не сказал.
- Скрытничает, боится попасть на пластинку Нирвана, - подумала Алиса. - Да, ещё, знает в какой стороне от города башня Сфинкса, раз живёт с другой. К его оазису Алека Хаммерсона калачом не заманишь. И функционалов видит. Слушая сестёр и прикидывая, как убедить Алехама поверить ей, не рассказывая про Сфинкса, Алиса шла с цирком к городу. Горшок с лакомством до него не дожил, причём девочке почти ничего не досталось. Но она не огорчилась, а, наоборот, порадовалась за девушек.