> - Бей его! - взревел Апоп, и Панченги рванулись к японцу.

Тот увернулся и, ухитрившись страшным ударом разбить бластер Скулити, отпрыгнул на несколько метров. Второе нападение тоже не достигло цели --- функционал отступил. Вскоре выяснилось, что Апоп в бою намного быстрее и опаснее Сета. Тот, будучи повелителем песчаных бурь, в остальном оставался ненамного сильнее обычного человека, и едва видел молниеносные движения японца. А Мулити легко теснил противника, упиваясь своей силой и ловкостью, которые, кстати, убывали по мере удаления от портативных резиденций. Пираты этого не замечали --- функционал ловко поддерживал их ярость витиеватыми оскорблениями. Будь братья-разбойники пообразованнее, они распознали бы в них стиль французких бретёров, который ещё был в ходу на Земле-3 --- Верозе. Умей сдерживать гнев --- не подошли бы в пылу схватки к самой резиденции Сфинкса, которую уже умели чувствовать. Будь более опытными функционалами --- умели бы смотреть сквозь "динго", читать ауру. И не стали бы связываться с таможенником. Лишь в полукилометре от башни Сфинкса пираты встали, как вкопанные. Потому, что увидели второго Яматокоси-носа! Он функционалом не был.
--- …! Это ещё что…! --- Выругался Панченга Скулити.
--- То, огород кустами наоборот, что мы уже пришли! И таможенник одним молниеносным движением оглушил Мулити, а Скулити схватил за шею и крепко сдавил.
--- Господин, пощадите! Завизжал --- экс-рабовладелец. --- Я только стал функционалом и ничего не сделал!
--- Вижу по ауре, цветущая луковая грядка. Надо же, как арканцы извратили природу функционалов-садовников! Тебе бы среди зимы цветущие сады растить, а ты только посевы песком засыпать умеешь. Сейчас я освобожу природу от того, что её оскверняет!
Настоящий Яматокоси-носа кинулся бежать. А Панченга заскулил:
--- Я знаю тайны… расскажу… сохраните жизнь.
--- Если расскажешь хоть что-то ценное --- будешь жить. Слово Франсуа де Сериньяна! Говори!
Начни с двух дней, которые надо идти по пустыне.
Через полчаса сосед Алексея по верозской версии Ниццы уже стучался в двери его башни.
Без Сфинкса он не мог попасть домой, остановившись от своей резиденции-виллы всего в паре километров. И, одновременно, безмерно далеко --- даже не в соседнем мире! Вот такие парадоксы случаются, когда ходишь сквозь таможни. И, если Вы её случайно найдёте, --- ни в коем случае не путешествуйте в другие миры! Мало ли что!
****
Необычные пейзажи Москвы, очень понравились Алексу, ведь окрестности башни давно "приелись". Улыбчивые люди --- ещё больше. А Космозоо привёл в восторг. Кристалл топлива странников, за которым, как-то, закрепилось алисино прозвище "миелофон", решили испытать на парейозавре.
--- На Земле такие рептилии вымерли, --- объяснила Алиса, --- их экологическую нишу заняли крокодилы, а на других планетах парейозавры настолько прогрессировали, что, возможно, начали немножко думать.
Живое вымершее пресмыкающееся, похожее на конкурента-крокодила, и впрямь немножко думало. Мысли оказались примитивными и тягучими, как тина. Вдруг, Сфинкс изменился в лице.
--- Кто-то стучится в дверь моей башни, не может переместиться в другой мир… Ага, сильный функционал… наверно Франсуа, он перед самой активацией диадемы пошёл погулять в Кольцо Времени. Раз вернулся быстро, значит, что-то стряслось. Надо лететь обратно.
--- Я провожу тебя до стоянки флаеров. Долететь назад сам сможешь? Как сделать автовозврат на максимальной скорости помнишь?
--- Смогу. Помню. Залетай почаще в гости. Кстати, новые ворота добавили мне возможностей, теперь время в башне может идти вчетверо медленнее. Заходи делать уроки. Теперь я говорю серьёзно.
--- Приду. А кто такой Франсуа?
--- Мой коллега из Ниццы верозской. Был дуэльянтом, вроде Сирано де Бержерака, теперь очень приличный таможенник и добряк. Кстати, он помнит Жюль Верна.
--- Здорово!
Вскоре собеседники вышли из Космозоо, рядом с которым свободных флаеров было хоть отбавляй, тепло попрощались. Сфинкс вихрем полетел к Московскому морю, Алиса побежала обратно --- неплохо было показаться отцу.