>Вскоре около дикоррихи копошилось с десяток крохотных малышей...

Алиса очень обрадовалась зверькам, постаралась услышать их мысли. И потеряла контакт с прибором. Именно в это время Сфинкс отлетел от неё достаточно, чтоб энергоканал оборвался. А без него миелофон не желал читать мысли. Девочка вновь открыла чёрную сумку. Так. Ещё и потускнел.
--- Ничего, --- подумала Алиса. --- Сфинкс говорил, то воздействие, которым он снимает информацию с кристалла --- несложное. Папа разберётся, скопирует, приделает наушник, если надо. Надо только убедить, его заняться миелофоном.
Ещё минуту назад девочка могла легко продемонстрировать возможности прибора. Теперь задача усложнилась.
--- Хорошая шутка. Ты догадалась про детёнышей, а рассказ о камушеке --- розыгрыш, --- профессор разговаривал с дочкой, но его внимание было поглощено зверьками.
--- Не розыгрыш. Посмотри, из чего сделан кристал.
Селезнёв неохотно оторвался от детёнышей, пригляделся…
--- Топливо странников!
--- От которых можно ждать чего угодно. Даже прибора для чтения мыслей. Папа, пожалуйста обещай, что внимательно изучишь кристалл.
--- Возьмусь, как только закончу с диккорами. Ну и подарки тебе дарят порой! После шапки-невидимки я ничему не удивляюсь.
Алиса повесила сумку с прибором на плечо отца и поспешила в школу. Телепатия телепатеей, а учиться надо. Жаль, нельзя никого познакомить со Сфинксом.
--- Вот бы показать ребятам древний Египет! --- размышляла девочка. --- Но Алексей говорил, тогда они запомнят другой мир, но забудут, как туда попали. И что я им потом скажу? Всё-таки странно у функционалов всё устроено.
****
--- А я, почувствовав в башне ещё двух функционалов, решил, что ты друзей привёл. Сорвалась вечеринка, --- усмехнулся Сфинкс.
--- Любишь ты угощать, Алексей, --- усмехнулся верозец и вкратце рассказал про план предотвращения культурного ренессанса в параллельном Египте. Потом пиратов спросили, какие ещё поручения они получили от новых хозяев из Аркана. Братья-разбойники сначала отпирались, но им оказалось не по силам обмануть таможенников. Мулити и Скулити признали, что их резиденции забиты пудами фрагментов арканских и антикских таможен. После чего пираты поклялись начать новую жизнь и слёзно попросили отправить их в их Серую Туманность, вернув человеческий облик. Последнего Франсуа уже не слышал --- едва услышав про "начинку", он пулей метнулся к резиденциям братьев на скайскейте Алексея.
Вернувшись с ними, перекинулся парой слов со Сфинксом.
--- Вы уверены, что хотите опять стать людьми? --- переспросил таможенник пиратов. Те и впрямь хотели. Особенно Мулити. А Скулити понимал, что за потерю артефактов Аркан по головке не погладит. Кроме того, жизнь в привычном мире со стёртыми Функцией базами данных патруля их более чем устраивала. Франсуа вынул из резиденций вещи пиратов, отдал их владельцам за исключением артефактов, оружия и одного прибора связи.
--- Подойдёте к порталу между Кольцом Времени и Серой туманностью --- позвоните, усмехнулся Сфинкс. --- Я отсюда сделаю врата зелёными, безопасными. В Серой Туманности, как вы её зовёте, вас все забыли, советую начать новую жизнь. Жаль, вы этого не сделаете ---
Не слушая лживых клятв пиратов, Сфинкс сунул Скулити в руки корзинку с продуктами и выставил авантюристов в Кольцо Времени.
--- Захватите с собой Яматокосси-носа --- посоветовал Франсуа напоследок. Дверь захлопнулась. Мулити обрадовался, что шлем Забвения, зарытый отдельно от резиденций, Франсуа не нашёл. Латифундист уже строил радужные планы. Увы, они воплотятся в жизнь на горе людям и другим существам.
А таможенники вышли в другую дверь вместе с резиденциями.
--- Значит на Нирвану? Что ж, пусть их башни прорастают туда, потом посмеёмся. И приятели отправились в Ниццу-верозскую, прошли через башню Франсуа в город Киото, а у жившего там Токугавы-сан был портал в мир Нирвана. Наркотизированный воздух не действовал на функционалов, и они безбоязненно шагнули туда. В небольшие двери таможни, похожей не на башню, а на синтоистский храм, резиденции едва пролезли. Несостоявшийся сёгун, положил их на плот, оборвал верёвку, и поплыли они вниз по быстрой реке к синему морю. Через минуту расстояние от братьев Панченга до источников их силы превысило максимально допустимое, мини-резиденци рассыпались в прах. В этот миг Апоп и Сет опять стали собой, а "троянские кони" Аркана и Антика высыпались на плот и поплыли дальше. Токугава сложил по этому поводу лирическое стихотворение.
Франсуа похвалил поэзию, и вспомнил, что ниже по течению реки Нирвана пустынна, врата туда почти бесполезны.
А Сфинкс спросил:
--- Токугава-сан, скажите пожалуйста, Вы разузнали, что стало с людьми из минус первого мира, отправленными сюда около двадцати лет назад его бывшими функционалами?