> С этими словами он забрал парализатор из руки молодого человека.

Таможенник взбежал по стене и впрыгнул в окно.
--- У Вас стало ещё больше талантливых, людей, Алиса. Надо же, что изобрели! Моё противотехническое воздействие было отражено. А, вот, оперативная работа ниже всякой критики. Надо же, забрало поднял. Хороший признак.
--- Почему хороший?
--- Чем добрее мир, тем доверчивей, неосторжнее люди. Посмотрим, как он поведёт себя дальше. Первый вариант --- трусливое бегство или самоунижение. С такими общаться неприятно. Так поступили бы люди Антика и соседних с ним пластинок. На одной из них ты уже побывала. Второй вариант --- непрекращающаяся агрессия, даже когда реальных шансов на победу нет. Так поступили бы фанатики с Тверди.
--- Тверди? Я не знаю такого мира.
--- Земля шесть. Ваши умники щедро одарили её биотехнологии. В частности, подарили генно-модифицированных медуз, которых можно использовать, как контактные линзы.
--- Я читала, линзы использовали наши предки, не умевшие лечить глаза.
--- Ваш подарочек позволяет видеть резиденции функционалов старых разновидностей. Святая инквизиция Тверди назвала их "Глазом ангела" и бросились сжигать чужаков на кострах. Причём и нас, и дарителей. Ваши ели ноги унесли. Ещё фанатики вывели особо свирепых бойцовых собак. Когда что-то даришь, нужно думать о последствиях.
--- Ой! А функционалы?
--- Огромная толпа фанатиков, в конце концов, уничтожит даже функционала-полицейского. А их полицейские участки не такие прочные, как таможенные посты. Впрочем, они нашли средство и против нас. Замуровывают башни, подкапывают их, чтоб провалились сквозь землю и заливают ямы смесью кислот. Кстати, делать их тоже вы научили. Потом совершили "ужасное святотатство". Отказались признать себя рабами бога и беспрекословно выполнять приказы инквизиторов.
Погибших, либо бежавших и потерявших дар функционалов Земли шесть теперь заменяют невидимые "глазом ангела" арканцы. Они готовятся к войне с советом кардиналов.
--- Вы сможете помешать?
--- У меня на шестую пластинку даже врат нет. А как поступит Ричард, когда очнётся, если окно станет невидимым?
--- Постучится в дверь, и вежливо попросит позвать меня, --- уверенно сказала Алиса. --- Вы уверены, что ему не нужна помощь?
--- Уверен. А понадобится --- подлечу Чашей Грааля, как того любителя стрелять из "Тьмы" по богиням.
--- Ричард долго не приходит в себя.
--- Таможенные посты находятся в абсолютном вневременьи, не являясь частью какого либо мира. Одно из следствий этого --- возможность регулировать скорость течения времени относительно внешних реальностей. Пока у твоего Ричарда проходит две секунды --- у нас семь. Вернёшься домой --- заходи уроки делать. Всегда времени хватит. --- Функционал усмехнулся.
--- На приключения время появится, и от ребят в школе не отстану, --- серьёзно оценила предложение Алиса. --- Правда взрослеть буду быстрее.
--- Медленнее. И намного. --- Сфинкс тоже стал говорить серьёзно. --- Энергоканалы функционалов действуют на детей и подростков сильнее чем на взрослых. Свяжешься со мной --- очень надолго останешься маленькой девочкой. Но до вашей пластинки Веера я пока не достаю. А если достану --- длина канала семнадцать километров. Отойдёшь дальше --- станешь обычной.
--- Я живу в Москве, около Космозоо. Заходите в гости.
****
В это самое время в Кольце времени двое сильных функционалов издалека наблюдали за незадачливыми пиратами.
--- Зачем они тебе? --- Спросил Таможенник из Антика.
--- За возможность стать самими собой и маскирующие артефакты, они легко согласятся поработать на нас. Отправим их обратно в Серую туманность с приказом проникнуть на тамошнюю Землю и открыть нам путь изнутри.
--- Хитрые вы там, на Аркане. У нас всё проще --- если от человечка чего-то надо --- даём плетей побольше. Бегом бежит исполнять. Может сначала сто второй функционалами заполнить?
--- Ты глуп. Сто второй даёт разгон для удара по барьеру, но центр событий должен быть как можно ближе к Земле минус один. У нас… или на Демосе. Они того и гляди пробьются раньше. А Серая туманность --- странная штука. Вроде в минус первом находится, а вроде и нет. Наши порталы туда пока не открываются, приходится использовать природные. А эти, --- функционал презрительно кивнул на пиратов, неловко передвигавшихся по песку, --- могут добраться куда нам надо на космическом корабле.
--- Каком корабле?
--- Долго рассказывать. Главное --- пусть доставят на Землю минус один фрагменты наших таможенных постов и резиденций кураторов. А уж потом… --- Лица обоих собеседников стали кровожадными.
--- Давай поторопимся. Вдруг Земля два опередит. Да и Вероз я не люблю. Ты знаешь, что там придумали могучую машину работающую на паре? И часы не песочные, не водные, а механические, с деревянными воронами, которые каркают каждый час. Ужас. Захватим минус первый, первым делом переломаем все машины. Пускай живут как все --- не выделяются. Да и вы…
--- Но-но! Аркан знает, что делает! А торопиться не надо. Пусть эти двое походят по пустыне, помучаются --- сговорчивее будут.